La Apnea Obstructiva del sueño es un trastorno que provoca que el organismo deje de respirar mientras duerme. Es una afección grave con complicaciones muy nocivas a corto y largo plazo que afecta a más de 1 de cada 3 hombres y 1 de cada 6 mujeres.

Durante el sueño normal, los músculos que
controlan la lengua, el paladar blando y la garganta mantienen las vías respiratorias despejadas.
En las personas que padecen Apnea Obstructiva del Sueño, estos músculos se relajan durante el sueño y facilitan la obstrucción de las vías respiratorias hasta más de cien veces por noche.
Signos y síntomas de la Apnea Obstructiva del Sueño
• Somnolencia diurna excesiva.
• Ronquido fuerte y perturbador.
• Respiración irregular (jadeo, pausas prolongadas) durante el sueño.
• Concentración deficiente y olvidos.
• Depresión o irritabilidad.
• Dolores de cabeza matutinos.
• Levantarse frecuentemente para orinar.
• Boca seca o dolor de garganta al despertar.
Si tiene alguno de los síntomas de la Apnea Obstructiva del Sueño, le recomendamos realizarse un estudio del sueño
Factores de riesgo
La prevalencia de AOS es mayor en hombres que en mujeres, por lo que se ha identificado al sexo masculino como un factor de riesgo, no obstante, esta cifra se iguala en mujeres después de la menopausia.
También incrementa con la edad hasta la séptima y octava décadas de la vida. El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo que incrementan paralelamente la gravedad del AOS; y la circunferencia de cuello, al ser una medida de obesidad central, también guarda esta relación. El incremento de 10% en el peso corporal aumenta seis veces el riesgo de padecer AOS.
El cierre de la vía aérea estimula los mecanorreceptores de la faringe provocando activación del tallo cerebral y la médula; con el objetivo de incrementar el trabajo respiratorio, para contrarrestar el cierre de la faringe y normalizar el intercambio de gases a nivel arterial.
Esto implica un aumento de la descarga simpática, cambios en la presión intratorácica, reoxigenación y fragmentación de sueño.

Prevalencia en México
Es preocupante que casi 30% de la población se encuentra en alto riesgo para SAOS dada la baja accesibilidad a diagnóstico y tratamiento, que sería imposible solventar con la disponibilidad actual de servicios de salud especializados.
Debido a su relación con enfermedad cardiovascular y metabólica (primeras causas de muerte en México) urge poder realizar acciones para su prevención y tratamiento.

Fuente: Apnea Obstructiva del Sueño, Un manual para todos, M. Margarita Reyes Zúñiga, Asociación Mexicana de Medicina del dormir A.C. – Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, México 2021.
¿Está constantemente cansado? ¿Ronca? Esto no es normal
Si siente cansancio constantemente durante el día o si le han dicho que ronca, debería hablar sobre la apnea obstructiva del sueño con su médico. La apnea obstructiva del sueño afecta a mil millones de personas en el mundo y se estima que el 85 % de los casos no han sido diagnosticados.

El tratamiento puede ser útil

El tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (Continuous Positive Air Pressure, CPAP) consiste en proporcionar aire presurizado suavemente a través de una mascarilla para mantener las vías despejadas y ayudar a prevenir la apnea del sueño.
Se ha comprobado que la CPAP:
• Permite a los usuarios dormir mejor por la noche;
• Reduce los síntomas relacionados con la apnea
del sueño;
• Permite a los usuarios retomar el control de sus vidas.